SN 2026gzf: Αστρονομική ανακάλυψη του θανάτου ενός άστρου σε πραγματικό χρόνο

Στις 21 Μαρτίου 2026, το διαστημικό τηλεσκόπιο Einstein Probe έκανε μια μοναδική ανακάλυψη: εντόπισε μια σύντομη ριπή ακτίνων X από έναν γαλαξία που βρίσκεται 500 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Αυτή η ριπή πιστεύεται ότι είναι το λεγόμενο «Shock Breakout», η στιγμή που το ωστικό κύμα από την κατάρρευση ενός άστρου φτάνει επιτέλους στην επιφάνειά του και απελευθερώνει την πρώτη ακτινοβολία στο Διάστημα.

Λιγότερο από μία ώρα αργότερα, επίγεια τηλεσκόπια παρατήρησαν τη σουπερνόβα SN 2026gzf, η οποία ανήκει στην ενεργητική κατηγορία των εκρήξεων Type Ic-BL. Συνήθως, αυτοί οι τύποι εκρήξεων συνοδεύονται από εκρήξεις ακτίνων γάμμα, όμως στην περίπτωση αυτή, ούτε πίδακες ύλης ανιχνεύτηκαν. Αυτό δημιουργεί ένα αστρονομικό μυστήριο, καθώς οι επιστήμονες αναρωτιούνται αν οι πίδακες που πιθανόν σχηματίστηκαν «θάφτηκαν» από την ύλη του άστρου ή του περιβάλλοντος.

Ο αρχικός αστέρας εκτιμάται ότι ήταν ένας γίγαντας Wolf-Rayet με μάζα 20 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου, έχοντας σχεδόν εξαντλήσει το υδρογόνο του. Οι παρατηρήσεις, μάλιστα, επιβεβαίωσαν ότι το άστρο είχε υποστεί βίαιες φάσεις, με σημαντικές απώλειες μάζας τα τελευταία 10 χρόνια πριν την έκρηξή του.

Η ανακάλυψη αυτή προσφέρει μια «ζωντανή μετάδοση» του θανάτου ενός άστρου, δίνοντας στους επιστήμονες μια σπάνια ευκαιρία να εξετάσουν τις διαδικασίες που οδηγούν στις σουπερνόβες. Η SN 2026gzf, που αψήφησε τις προσδοκίες, προφέρει γνώσεις για τις πιο ακραίες περιοχές του Σύμπαντος και αναμένουμε με ανυπομονησία τα επόμενα ευρήματα από την έρευνα του Einstein Probe.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.