Πρώτη φορά στον κόσμο: Τρικέφαλος αστεροειδής στον Ηλιακό Σύστημα ανακαλύφθηκε με το μοναδικό του φεγγάρι

Μια σημαντική ανακάλυψη που ανατρέπει τα δεδομένα σχετικά με τους αστεροειδείς του Ηλιακού μας Συστήματος μόλις έγινε. Αστρονόμοι εντόπισαν τον 44 Nysa, τον πρώτο αστεροειδή με τρεις λοβούς, μια ασυνήθιστη μορφή που δεν έχει παρατηρηθεί ξανά. Επιπλέον, αυτός ο εντυπωσιακός βράχος του διαστήματος συνοδεύεται από έναν μικρό φυσικό δορυφόρο.

Ο 44 Nysa, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1857, είχε παραμείνει ένα μυστήριο για περισσότερο από 170 χρόνια, καθώς οι επιστήμονες πριν πίστευαν ότι πρόκειται για έναν διπλό αστεροειδή. Ωστόσο, οι τελευταίες παρατηρήσεις με τα τηλεσκόπια Large Binocular Telescope και Very Large Telescope αποκάλυψαν την αληθινή του μορφή με τους τρεις λοβούς, κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί στην ιστορία των αστεροειδών.

Τα δύο πιθανά σενάρια που εξετάζουν οι επιστήμονες για αυτόν τον περίεργο σχηματισμό είναι είτε μια «trinary» δομή, δηλαδή τρία ξεχωριστά σώματα που ενώθηκαν μέσω βαρυτικών δυνάμεων, είτε ένας παραμορφωμένος αστεροειδής που προήλθε από μια παλιά σύγκρουση.

Επιπλέον, γύρω από τον 44 Nysa περιφέρεται ένας δορυφόρος διαμέτρου περίπου 1 χιλιομέτρου, ο οποίος βρίσκεται τουλάχιστον 170 χιλιόμετρα μακριά. Η μελέτη της τροχιάς του θα βοηθήσει τους αστρονόμους να εκτιμήσουν τη μάζα και την πυκνότητα του 44 Nysa, ρίχνοντας φως στη δομή και στην προέλευσή του.

Ο 44 Nysa ανήκει στους E-type αστεροειδείς, πλούσιους σε ενστατίτη, ένα ορυκτό που θεωρείται ότι δημιουργήθηκε πολύ κοντά στον Ήλιο. Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να μας προσφέρει μια πολύτιμη εικόνα για την ιστορία του Ηλιακού Συστήματος και την προέλευση των εσωτερικών πλανητών, συμπεριλαμβανομένης της Γης.

Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει πόσες εκπλήξεις μπορεί να κρύβει το διάστημα, ακόμα και για αντικείμενα που έχουν παρατηρηθεί για δεκαετίες. Αν επιβεβαιωθεί ότι ο 44 Nysa είναι ο πρώτος τρικόμματος αστεροειδής, τότε θα χρειαστεί να ξανασκεφτούμε πολλά από τα μοντέλα που έχουμε σχετικά με το σχηματισμό των αστεροειδών.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.