Προηγμένοι πολιτισμοί πριν από τον άνθρωπο: Αποκαλύψεις από τη NASA

Φανταστείτε να υπήρχε στην Γη, πριν από 50 εκατομμύρια χρόνια, ένας προηγμένος πολιτισμός που χτίζει πόλεις και χρησιμοποιεί τεχνολογία, αλλά στη συνέχεια εξαφανίζεται χωρίς να αφήσει κανένα ίχνος. Αν και ακούγεται σαν σενάριο επιστημονικής φαντασίας, δύο επιστήμονες, ένας εκ των οποίων από τη NASA, αποφάσισαν να το ερευνήσουν.

Η ιστορία ξεκίνησε το 2017 όταν ο αστροβιολόγος Adam Frank συζητούσε με τον Gavin Schmidt, τότε διευθυντή του Ινστιτούτου Διαστημικών Μελετών της NASA, για το αν οι εξωγήινοι πολιτισμοί μπορεί να υποστούν κλιματική αλλαγή όπως εμείς. Ο Frank υπέθετε ότι είμαστε οι πρώτοι που αναπτύξαμε τεχνολογία, αλλά ο Schmidt τον προκάλεσε με μια απλή ερώτηση: «Και πού το ξέρεις;» Αυτή η συζήτηση οδήγησε στη «Silurian Hypothesis», μια θεωρία εμπνευσμένη από μια φανταστική φυλή εξελιγμένων ερπετών της σειράς Doctor Who.

Για να είμαστε ξεκάθαροι, κανείς στη NASA δεν πιστεύει ότι εξελιγμένες σαύρες ή αρχαίοι αστροναύτες έζησαν πριν από εμάς. Αυτό που εξετάζουν είναι αν θα μπορούσαμε να αναγνωρίσουμε τα ίχνη ενός τεχνολογικού πολιτισμού που υπήρξε πριν από εκατομμύρια χρόνια. Η απάντηση αποδεικνύεται περίπλοκη.

Η Γη, στην ουσία, είναι μια γιγάντια μηχανή ανακύκλωσης. Τα κτίρια και οι πόλεις μας δεν έχουν μόνιμη διάρκεια – η τεκτονική δραστηριότητα και η διάβρωση ενδέχεται να τα εξαφανίσουν. Ακόμα και οι δεινόσαυροι, που υπήρχαν για 180 εκατομμύρια χρόνια, άφησαν πίσω τους ελάχιστα απολιθώματα. Αν ένας πολιτισμός επιβίωνε για 100.000 χρόνια, η πιθανότητα να βρούμε τα ίχνη του είναι σχεδόν ασήμαντη.

Όμως, το αποτύπωμα του πολιτισμού μπορεί να βρίσκεται στη χημεία. Κάθε εποχή αφήνει πίσω της στοιχεία στα γεωλογικά πετρώματα. Για παράδειγμα, πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια, η θερμοκρασία του πλανήτη εκτοξεύθηκε λόγω ηφαιστιολογικών δραστηριοτήτων, κάτι που θυμίζει τις σύγχρονες κλιματικές μας αλλαγές. Αν εμείς, ως πολιτισμός, εξαφανιζόμασταν, το μόνο που θα άφηναν οι μελλοντικοί γεωλόγοι θα ήταν πλαστικά, βαρέα μέταλλα και άλλα επικίνδυνα κατάλοιπα.

Ωστόσο, υπάρχουν και αμφισβητήτες όπως ο γεωλόγος Jan Zalasiewicz, που πιστεύει ότι τα ίχνη των δραστηριοτήτων μας είναι τόσο σημαντικά που θα έπρεπε να έχουν προκαλέσει ένα ανεξίτηλο γεωλογικό στίγμα.

Η υπόθεση των Σιλουρίων δεν είναι μια αναζήτηση για χαμένη ιστορία, αλλά μια πρόκληση να κοιτάξουμε μέσα μας. Αναρωτιόμαστε αν κάθε τεχνολογικός πολιτισμός είναι καταδικασμένος να καταστρέφει το κλίμα του και στο τέλος να αυτοκαταστρέφεται. Όπως λέει ο Adam Frank, ίσως είμαστε αρκετά έξυπνοι για να δημιουργήσουμε προηγμένα προϊόντα, αλλά όχι αρκετά ώριμοι για να φροντίσουμε τον πλανήτη μας. Αυτό είναι ένα μάθημα που πρέπει να μας απασχολεί περισσότερο από οποιαδήποτε εξωγήινη θεωρία.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.