Μυστικά για την καταγωγή του νερού στη Γη: Οι κομήτες δεν είναι οι μόνοι υπεύθυνοι!

Για πολλές δεκαετίες πιστεύαμε ότι το νερό της Γης μας ήρθε από το διάστημα, μέσω παγωμένων κομητών και αστεροειδών που «χτύπησαν» τον πλανήτη μας. Αυτή η δημοφιλής θεωρία, όμως, φαίνεται να έχει κενά, καθώς δεν εξηγεί πλήρως ορισμένα γεωλογικά δεδομένα. Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο «Nature Geoscience» υπόσχεται να ανατρέψει αυτή την αντίληψη, προτείνοντας ότι η δημιουργία του νερού στους ωκεανούς μας συνέβη απευθείας στη Γη, κατά τη διάρκεια της γέννησής της.

Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Νέου Μεξικού, υπό την ηγεσία της Susmita Garai και του καθηγητή Zachary Sharp, διερεύνησε τα μυστικά της νεαρής Γης. Η ανάλυση τους υποδεικνύει ότι η θεωρία των κομητών δεν μπορεί να εξηγήσει πλήρως την προέλευση του νερού, κυρίως λόγω των χρονολογικών πιέσεων που αντιμετώπισε ο πλανήτης κατά την διάρκεια της δημιουργίας της Σελήνης και των βομβαρδισμών από διαστημικά συντρίμμια. Αν το νερό σχηματίστηκε από τις χημικές διεργασίες της ίδιας της Γης, πολλά από τα υπάρχοντα προβλήματα εξαφανίζονται.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η νεογέννητη Γη είχε ήδη πληθώρα υδρογόνου, καθώς οι βραχώδεις πλανήτες σχηματίζονται σε περιβάλλοντα πλούσια σε αυτό το στοιχείο. Όσο για το οξυγόνο, αυτό προήλθε από «βότσαλα» – μικρούς θρόισμους πετρωμάτων που έπεφταν στη Γη. Καθώς αυτά τα βότσαλα διασχίζαν την καυτή ατμόσφαιρα, προκαλούσαν χημικές αντιδράσεις που απελευθέρωναν μεγάλες ποσότητες υδρατμών.

Οι ερευνητές διεξήγαγαν πειράματα σε εργαστήριο, θέρμαντας πετρώματα σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, και διαπίστωσαν ότι η διαδικασία μπορούσε να παράξει αρκετό νερό ώστε να γεμίσει δεκάδες ή ακόμα και εκατοντάδες γήινους ωκεανούς. Αν και μέρος του νερού μπορεί να έχει χαθεί στο διάστημα λόγω ακτινοβόλησης, η διαδικασία παραγωγής του νερού ήταν ήδη παρούσα στη Γη.

Η μελέτη αυτή όχι μόνο αναδιαρθρώνει την αντίληψή μας για την ιστορία της Γης, αλλά αλλάζει και τον τρόπο που ψάχνουμε αντίστοιχους κόσμους στον Γαλαξία μας. Αν το νερό μπορεί να παραχθεί φυσικά στη γέννηση ενός βραχώδους πλανήτη, τότε η ύπαρξή του σε άλλους πλανήτες ίσως δεν είναι σπάνια, αλλά μάλλον ο κανόνας, αυξάνοντας τις πιθανότητες για ανακάλυψη ζωής.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.