Μοναδική ανακάλυψη: Βρέθηκε ατμόσφαιρα σε πλανήτη που μπορεί να φιλοξενήσει ζωή

Νέα αστρονομική πρόοδος φέρνει στην επιφάνεια ένα από τα πιο συναρπαστικά ερωτήματα της ανθρωπότητας: υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες; Οι επιστήμονες, μετά από περίπου 20 χρόνια ερευνών, έχουν καταφέρει να εντοπίσουν ατμόσφαιρα σε έναν εξωπλανήτη τύπου «υπερ-Γη», γνωστό ως LHS 1140 b, που βρίσκεται σε κατοικήσιμη ζώνη ενός κόκκινου νάνου περίπου 50 έτη φωτός από τη Γη.

Ο LHS 1140 b έχει μάζα πέντε φορές μεγαλύτερη από αυτή της Γης και ακτίνα 1,7 φορές μεγαλύτερη, που τον καθιστά αρκετά ελκυστικό ως υποψήφιο για έρευνες σχετικά με τη ζωή. Οι αναλύσεις δείχνουν ότι αυτός ο βραχώδης πλανήτης διαθέτει μία λεπτή ατμόσφαιρα, πιθανώς πλούσια σε ήλιο, που διαφεύγει στο διάστημα υπό ειδικές συνθήκες.

Για να ξεκινήσει αυτή η ιστορική παρατήρηση, επιστήμονες χρησιμοποίησαν τον φασματογράφο WINERED στο Αστεροσκοπείο Las Campanas στην Ατακάμα της Χιλής, παρακολουθώντας τον LHS 1140 b τη στιγμή που αυτός περνούσε μπροστά από το μητρικό του άστρο. Η ανάλυση φωτός έδειξε χαρακτηριστικά που επιβεβαίωσαν την ύπαρξη της ατμόσφαιρας.

Με πάνω από 3 δισεκατομμύρια χρόνια ιστορίας, ο LHS 1140 b έχει καταφέρει να διατηρήσει αυτήν την ατμόσφαιρα παρά τις προκλήσεις που συνεπάγεται το βαρυτικό του πεδίο. Η συγκέντρωση του αερίου ηλίου τον καθιστά ένα κρίσιμο κομμάτι του παζλ των κατοικήσιμων πλανητών.

Το επόμενο βήμα είναι να διερευνηθεί αν κάτω από αυτή την ατμόσφαιρα βρίσκονται ωκεανοί ή άλλα στοιχεία που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν ζωή. Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.