Κοσμική ουρά εκπλήσσει: Αντίκτυπος 500 φορές μεγαλύτερος από την περιφέρεια της Γης

Με τη βοήθεια 14 ετών αστρονομικών δεδομένων από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, επιστήμονες κατάφεραν να ανακαλύψουν μια μυστηριώδη κοσμική δομή στο νεαρό αστρικό σύστημα Beta Pictoris, που βρίσκεται σε απόσταση 63 ετών φωτός από τη Γη. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο The Astrophysical Journal Letters στις 6 Οκτωβρίου 2026, εστιάζει σε ένα γιγάντιο ρεύμα διαστημικής σκόνης και υπολειμμάτων, γνωστό ως «ουρά της γάτας».

Η εν λόγω ουρά είναι το αποτέλεσμα μιας σφοδρής σύγκρουσης ανάμεσα σε δύο μεγάλα ουράνια σώματα, αντίστοιχα μεγέθους με τον Πλούτωνα. Το μέγεθος της δομής είναι ασύλληπτο, καθώς επεκτείνεται σε περίπου 150 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα, αρκετό για να καλύψει την απόσταση ανάμεσα στη Γη και τον Ήλιο πολλές φορές.

Αρχικά, η ουρά είχε ανιχνευθεί μόνο στο υπέρυθρο φάσμα με το τηλεσκόπιο James Webb, προκαλώντας απορίες, καθώς ήταν αόρατη σε ορατά μήκη κύματος. Η ανάλυση των εικόνων του Hubble αποκάλυψε ότι αποτελείται κυρίως από δύστηκτο οργανικό υλικό, το οποίο απορροφά το ορατό φως και προσδίδει στα σωματίδια σκούρα απόχρωση. Επίσης, οι κόκκοι σκόνης είναι εξαιρετικά πορώδεις, αποτέλεσμα τεράστιας έντασης και ταχύτητας κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.

Η μελέτη του συστήματος Beta Pictoris προσφέρει στους επιστήμονες τη δυνατότητα να δουν πώς ήταν το δικό μας ηλιακό σύστημα σε πρώιμα στάδια, ενώ το Beta Pictoris είναι μόλις 20 έως 23 εκατομμυρίων ετών, όπου οι συγκρούσεις πλανητών συνεχίζονται.

Μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη είναι η παραμόρφωση της ουράς, που οφείλεται στη βαρυτική επίδραση του εξωπλανήτη Beta Pictoris b, ενός γίγαντα με μάζα δέκα φορές μεγαλύτερη από εκείνη του Δία. Αυτό το εύρημα δείχνει πώς οι γιγάντιοι πλανήτες επηρεάζουν τη σκόνη και τα σώματα σε αποστάσεις εκατοντάδων αστρονομικών μονάδων.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.