Η Hera από την Ευρώπη πλησιάζει τον αστεροειδή της NASA – Αποκάλυψη της πρώτης εικόνας και των στόχων της αποστολής

Η ευρωπαϊκή διαστημική αποστολή Hera έχει επιτύχει ένα σημαντικό ορόσημο, πλησιάζοντας στο διπλό σύστημα αστεροειδών Δίδυμος. Πρόσφατα, το διαστημικό σκάφος κατάφερε να φωτογραφίσει για πρώτη φορά τους δύο αστεροειδείς ως ξεχωριστά αντικείμενα, τον μεγαλύτερο Didymos και τον μικρότερο Dimorphos, ο οποίος είχε προηγουμένως χτυπηθεί από την αποστολή DART της NASA το 2022.

Η εντυπωσιακή νέα εικόνα, που τραβήχτηκε στις 18 Οκτωβρίου από απόσταση περίπου 1.280 χιλιομέτρων, δείχνει τον Dimorphos διακριτά από τον Didymos, κάτι που δεν είχε συμβεί μέχρι τώρα. Αν και ο Dimorphos φαίνεται ακόμη μικροσκοπικός στην αρχική εικόνα, οι αναλύσεις γίνονται ολοένα και πιο καθαρές όσο πλησιάζει το σκάφος.

Η αποστολή DART είχε σημαντική επιστημονική αξία καθώς η σύγκρουση με τον Dimorphos άλλαξε την τροχιά του, αποδεικνύοντας πως μπορούμε να επηρεάσουμε την κατεύθυνση αστεροειδών. Οι επιστήμονες τώρα αναζητούν απαντήσεις για το γιατί οι αλλαγές στην τροχιά ήταν μεγαλύτερες από τις αναμενόμενες, ελπίζοντας ότι οι νέες πληροφορίες θα είναι χρήσιμες για την πλανητική άμυνα.

Η Hera σύντομα θα απελευθερώσει δύο CubeSat δορυφόρους που θα αναλύσουν την εσωτερική δομή και σύνθεση του Dimorphos. Μέσα από τις παρατηρήσεις της, οι ερευνητές θα προσπαθήσουν να αποκρυπτογραφήσουν το πώς η πρόσκρουση DART είχε τόσο επιδραστικά αποτελέσματα, στοιχεία κρίσιμα για την προετοιμασία μελλοντικών αποστολών που θα μπορούσαν να αποτρέψουν απειλές για τη Γη.

Η αποστολή Hera δεν περιορίζεται μόνο στη φωτογράφιση και τις μετρήσεις. Σκοπός της είναι να μας δώσει μια πλήρη εικόνα σχετικά με την κατασκευή και την αντίδραση των αστεροειδών, ώστε να μπορούμε να σχεδιάσουμε στρατηγικές προστασίας και να διασφαλίσουμε την ασφάλεια του πλανήτη μας.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.