Η ιστορική αποστολή στον Ερμή: Ο BepiColombo συμπληρώνει σχεδόν 8 χρόνια ταξιδιού

Ο Ερμής, ο πιο κοντινός πλανήτης στον Ήλιο, έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα δύσκολος στόχος για μελέτη από κοντά. Μοναδική στο είδος της μέχρι σήμερα ήταν η αποστολή Messenger της NASA. Ωστόσο, σύντομα θα προστεθεί μια νέα σελίδα στην εξερεύνηση του Ερμή με την αποστολή BepiColombo, η οποία αναμένεται να φέρει στο φως πολύτιρες πληροφορίες για την επιφάνεια, το εσωτερικό και τη σχέση του πλανήτη με τον Ήλιο.

Η αποστολή αποτελεί προϊόν συνεργασίας του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA). Μετά από 8 χρόνια ταξιδιού στο διάστημα, τα διαστημικά σκάφη της BepiColombo έχουν πλέον αποσυνδεθεί με επιτυχία από την μονάδα μεταφοράς τους.

Η αποστολή περιλαμβάνει δύο βασικά σκάφη: το Mercury Planetary Orbiter, που ανήκει στην ESA, και το Mercury Magnetospheric Orbiter της JAXA. Τα σκάφη αυτά θα παραμείνουν συνδεδεμένα μέχρι τον Νοέμβριο, όταν θα εισέλθουν σε τροχιά γύρω από τον Ερμή. Έναν μήνα αργότερα, θα ακολουθήσουν διαφορετικές τροχιές, με τις πλήρεις επιστημονικές αποστολές να ξεκινούν τον επόμενο Απρίλιο.

Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να μελετήσουν την τοπογραφία και την εσωτερική δομή του πλανήτη, καθώς και να ελέγξουν τη γενική θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν. Ιδιαίτερη έμφαση θα δοθεί στη μελέτη της μαγνητόσφαιρας και του μαγνητικού πεδίου του Ερμή. Στο μεταξύ, η BepiColombo έχει ήδη περάσει κοντά από τον Ερμή, χρησιμοποιώντας τη βαρυτική του έλξη για να προσαρμόσει τη πορεία της. Μια τέτοια διέλευση το 2021 είχε ως αποτέλεσμα τη λήψη εντυπωσιακών φωτογραφιών της επιφάνειάς του.

«Η προσέγγιση στον Ερμή είναι πιο περίπλοκη από άλλες αντίστοιχες αποστολές», επισημαίνει η Elsa Montagnon, υπεύθυνη επιχειρήσεων του BepiColombo. «Θα απαιτηθούν 6 μήνες συνεχών δραστηριοτήτων».

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.