Διαγράφοντας το Παρελθόν: Ερευνητές καταστρέφουν αρχαίους πάπυρους για τις γνώσεις του Χθες

Μια ομάδα επιστημόνων επιχείρησε κάτι που φαίνεται ιδιαίτερα παράδοξο, αλλά ίσως αποδειχθεί θεμελιώδες για την ανάγνωση αρχαίων κειμένων. Δημιούργησαν παπύρους, τους τύλιξαν και τους έκαψαν, προκειμένου να εξετάσουν έναν νέο τρόπο ανάγνωσης, χωρίς να χρειαστεί να ανοίξουν τους εξαιρετικά ευαίσθητους κυλίνδρους αρχαίας προέλευσης.

Η μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο PLOS One, αποκάλυψε ότι ο μόλυβος, που χρησιμοποιείται σε πολλά αρχαία μελάνια, διευκολύνει την ανίχνευση των γραμμάτων με ακτίνες Χ. Η βιβλιοθήκη της Herculaneum υπέστη σοβαρές ζημιές κατά την έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ., και οι πάπυροι που έχουν διασωθεί είναι άκρως εύθραυστοι, γεγονός που καθιστά δύσκολη την ανάγνωσή τους.

Η έρευνα των επιστημόνων στηρίχθηκε στην εκτίμηση ότι ο μόλυβος απορροφά πιο αποτελεσματικά τις ακτίνες Χ απ’ ό,τι ο άνθρακας του παπύρου. Δημιούργησαν σύγχρονους παπύρους με διαφορετικές ποσότητες μολύβδου και τους κατέστρεψαν με ελεγχόμενη ανθράκωση. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά, καθώς ο μόλυβος ήταν εύκολα ανιχνεύσιμος και οι εκτυπώσεις με μόλυβο εμφανίζονταν καθαρότερα στις σαρώσεις.

Επιπλέον, η τεχνητή νοημοσύνη αποδείχθηκε πολύτιμη στην ψηφιακή επεξεργασία των δεδομένων, βοηθώντας στην ανάκτηση αρχαίων κειμένων από εγκλωβισμένους κυλίνδρους με δυσδιάκριτα γράμματα. Η επικείμενη εξέταση των υπαρχόντων παπύρων με φορητούς ανιχνευτές X-ray fluorescence θα μπορούσε να αναδείξει και άλλα κείμενα που παραμένουν κρυμμένα.

Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η τεχνική αυτή δεν μπορεί να εφαρμοστεί σε όλους τους παπύρους, καθώς δεν γνωρίζουν πόσοι περιέχουν μόλυβο. Ωστόσο, η έρευνα προσφέρει μια ελπίδα: ίσως μπορέσουμε να ξεδιπλώσουμε αρχαία μυστικά χωρίς να χρειαστεί να αγγίξουμε τους ευαίσθητους κυλίνδρους, επιτρέποντάς μας να ανακαλύψουμε χαμένα έργα φιλοσοφίας και επιστήμης, που χάθηκαν πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.