Αποκωδικοποιώντας το KY26: Το μυστήριο των επιταχυνόμενων αντικειμένων και το ταξίδι του Hayabusa2

Ένα συναρπαστικό επιστημονικό μυστήριο περιβάλλει τον αστεροειδή 1998 KY26, τον οποίο προσεγγίζει το ιαπωνικό διαστημικό σκάφος Hayabusa2. Αυτό το μικρό ουράνιο σώμα παρουσιάζει μια ανεξήγητη επιτάχυνση, που δεν μπορεί να εξηγηθεί απλά από τη βαρυτική έλξη του Ήλιου και των πλανητών, προκαλώντας τεράστιο ενδιαφέρον στην αστρονομική κοινότητα.

Η ασυνήθιστη τροχιακή του συμπεριφορά έχει οδηγήσει σε πολλές θεωρίες. Ο αστρονόμος Άβι Λεμπ από το Χάρβαρντ, μαζί με τους συνεργάτες του, προτείνουν ότι μπορεί να είναι ένα εγκαταλελειμμένο σοβιετικό διαστημόπλοιο που εκτοξεύτηκε πριν από σχεδόν 40 χρόνια και χάθηκε. Αντίθετα, η κυρίαρχη θεωρία ανέφερε ότι πρόκειται για “μαύρο κομήτη”, δηλαδή ένα σώμα που δείχνει βραχώδες και χωρίς ουρά, αλλά πιθανώς επιταχύνεται λόγω εξάχνωσης πάγου.

Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Icarus αμφισβητεί αυτήν την υπόθεση. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι θερμοκρασίες του 1998 KY26 είναι πολύ υψηλές για να διατηρηθεί πάγος, ακόμα και στις πιο σκοτεινές περιοχές του, με τις θερμοκρασίες να μην πέφτουν κάτω από τους -60,5 βαθμούς Κελσίου. Αν υπήρχαν αποθέματα πάγου, αυτά θα είχαν εξαντληθεί σε μόλις 62 χρόνια, γεγονός που οδηγεί τους ερευνητές να υποθέσουν ότι πιθανόν να πρόκειται για έναν αφυδατωμένο αστεροειδή.

Μία εναλλακτική εξήγηση αφορά τις παρατηρήσεις του ίδιου του αστεροειδούς. Ο αστρονόμος Ντάνιελ Εστροφέρ είχε αποδείξει ότι στα μικρά και ακανόνιστα σώματα του διαστήματος το οπτικό κέντρο μπορεί να μην συμπίπτει με το κέντρο μάζας, παραπλανώντας έτσι τα τηλεσκόπια και δημιουργώντας τη ψευδαίσθηση επιτάχυνσης.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο στην techmaniacs.gr.

Επιμέλεια ροής: Greca 99,4 | Ακούστε μας live εδώ.